蔡学成船长的话：如果说，大地是母亲，那么大海就是姨妈，可是姨妈没有人类做儿子，于是大地母亲把年轻力壮的男孩过继给姨妈做养子，这就是海员。待海员老了，大地母亲就把一批又一批的小伙子给姨妈输送养子。回到陆地的年老的亲儿子们就退休了。但是，长年累月的海上生活，回到陆地之后，他的亲兄弟姐妹们对这些曾经的亲兄弟感到陌生，甚至疏远和排斥，因为这些海员重新融入陆地生活有些困难，于是，被讥讽，被嘲笑时有发生，多数海员的晚年生活实际是在孤独中度过的，尽管他们把地球上百分之90的生活用品运到陆地上请兄弟姐妹的手中，保障了他们的生活，但是，当他们回归的时候，却很难融入他们的社会和群体，这就是海员的炎凉一生。